Energy Independent Farm

Klik op de afbeelding om de kringloop te bekijken

Denk aan de wind, de zon, landbouwafval of de mest die door de veehouderij geproduceerd wordt. Dit zijn allemaal energiebronnen die de natuur gratis levert aan de landbouwer. Door windsystemen, zonnepanelen of biomassa- en biogasprocessen op de boerderij te gebruiken, kan de landbouwer zelfstandig elektriciteit winnen en die gebruiken om zelf gecomprimeerde waterstof te genereren. Dit gebeurt dankzij een proces dat elektrolyse heet, dat elektriciteit gebruikt om water te splitsen in zuurstof en waterstof.
De via dit proces geproduceerde waterstof wordt in de vorm van gecomprimeerde waterstof opgeslagen in tanks vlakbij. Het kan op verschillende manieren gebruikt worden, bv. om landbouwmachines aan te drijven of om elektriciteit en warmte te leveren aan gebouwen en verschillende landbouwtoepassingen. Bijkomend voordeel is dat in tegenstelling tot wagens en vrachtwagens, tractoren meestal binnen een korte afstand van de landbouwgebouwen werken, en daarom snel en eenvoudig met waterstof bijgetankt kunnen worden.

In 2010 kondigde New Holland de oprichting aan van het eerste ‘Energy Independent Farm’-testproject aan de rand van Turijn, uitgerust met de New Holland NH2™-tractor. Het concept rond de Energy Independent Farm focust op de capaciteit van landbouwbedrijven om elektrische energie te produceren van hernieuwbare bronnen met lage milieu-impact, die energie te bewaren in de vorm van waterstof en opnieuw te gebruiken. De uiterst innovatieve inhoud van het project (zowel op gebied van technologie, energie en milieu, alsook volledige naleving van de EU-normen voor hernieuwbare energie) veroverde zijn plaats tussen de topprojecten van het Industria 2015-programma "New technologies for Made in Italy” (Nieuwe Technologieën voor Italiaanse Productie), gefinancierd door het Italiaanse Ministerie voor Economische Ontwikkeling. Praktijktesten met de eerste van New Hollands tweede generatie NH2™-tractoren zullen plaatsvinden op de La Bellotta Farm in Venaria, enkele kilometers van Turijn.

De met waterstof aangedreven NH2™-tractor gebruikt brandstofceltechnologie om elektriciteit op te wekken voor aandrijving van zijn elektrische motor, randapparatuur en zelfs elektrische werktuigen. Het model dat gebruikt wordt op La Bellotta is gebaseerd op de New Holland T6000-tractor en beschikt over drie brandstofcellen met een totale krachtopbrengst van 100 kW. Tijdens het project zullen verschillende productiemethoden voor waterstof, dat de NH2™-tractor voorziet van brandstof, geëvalueerd worden, waaronder elektriciteit van hernieuwbare bronnen tot het meest innovatieve proces op kleinere schaal: de stoomreforming van methaan. Om de werking van de NH2™-tractor te vergemakkelijken wordt het landbouwbedrijf uitgerust met een opslagtank voor waterstof en een speciaal tankstation met compressor.